이호성, 삼성의 불펜 핵으로 자리매김
삼성 라이온즈 우완 투수 이호성이 상무 입대를 미루고 2025시즌 팀에 전념하기로 결정했습니다. 이는 단순한 개인의 진로 변경이 아니라, 구단의 전력 운영에 있어 전략적인 판단으로 해석되고 있습니다. 신인 시절부터 가능성을 보여왔던 이호성은 이제 실질적인 전력 자원으로 도약하는 단계에 접어들었습니다.
이호성은 2023년 1라운드로 삼성에 입단한 이후 빠르게 1군 무대를 밟았습니다. 데뷔 첫 해는 짧은 출전이었지만 인상적인 성적을 기록하며 기대를 모았고, 지난해 다소 부진했지만 여전히 잠재력을 인정받았습니다. 이번 시즌을 앞두고는 미국에서 체계적인 훈련을 소화하며 투구 메커니즘을 다듬었고, 시범경기부터 안정감 있는 피칭을 선보였습니다.
시즌이 시작된 이후에도 이호성의 구위는 더욱 날카로워졌습니다. 최근 6경기 연속 무실점을 기록하며 불펜에서 확실한 존재감을 드러냈고, 최고 150km/h를 넘나드는 직구로 상대 타자들을 압도했습니다. SSG와의 경기에서는 탈삼진 2개를 곁들이며 홀드까지 기록하며 시즌 초반 불펜의 핵심 역할을 해내고 있습니다.
1. 상무 입대 취소의 의미
이호성은 상무 입대를 준비하며 이미 1차 합격자 명단에 이름을 올린 상황이었습니다. 그러나 삼성 구단과의 논의 끝에 입대를 취소하게 되었고, 이는 단순한 개인 선택이 아닌 팀 차원의 결정으로 해석됩니다. 현재의 기량이 점점 안정돼 가는 상황에서, 전력에서 제외되는 것은 구단 입장에서도 큰 손실이기 때문입니다.
구단은 이호성이 보여준 시범경기와 시즌 초반의 성과를 근거로, 당분간은 전력에 남겨두는 것이 팀 전체의 밸런스에 도움이 된다고 판단한 것으로 보입니다. 이는 단순한 단기적 대안이 아닌, 장기적인 안목에서의 불펜 강화 전략이라 할 수 있습니다. 입대라는 민감한 문제를 조정하면서까지 전력을 유지하려는 결정은 이호성을 향한 기대치를 보여주는 사례입니다.
또한 이호성 입대 취소는 다른 젊은 선수들에게도 상징적인 의미를 가질 수 있습니다. 성과를 통해 기회를 얻고, 구단과 함께 성장할 수 있다는 분위기를 형성하게 됩니다. 이러한 흐름은 삼성의 내부 육성 시스템에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
2. 이호성의 성장 배경
이호성은 도원초, 동인천중, 인천고를 거쳐 2023년 신인 드래프트에서 1라운드 8순위로 삼성의 선택을 받았습니다. 고교 시절부터 빠른 공과 제구력을 모두 갖춘 투수로 평가받았으며, 입단 직후 빠르게 1군 무대를 경험하게 된 것도 그만큼 기대가 컸다는 방증입니다.
첫 시즌에는 5경기에서 평균자책점 2.65를 기록하며 무난한 출발을 보였습니다. 그러나 2년 차인 2024시즌에는 16경기에서 평균자책점 7.40을 기록하며 어려움을 겪었습니다. 구속이나 구위보다 제구 불안과 경험 부족에서 오는 기복이 문제로 지적됐습니다.
이러한 경험을 바탕으로 이호성은 비시즌 동안 미국 플로리다의 CSP 프로그램에서 훈련을 진행했습니다. 전문 트레이닝 시설에서의 훈련은 피지컬 향상뿐 아니라 투구 메커니즘과 경기 운영 능력까지 끌어올리는 계기가 되었습니다. 이번 시즌 달라진 모습은 이러한 준비의 결과입니다.
3. 시즌 초반 성과와 반응
이호성은 시즌 시작과 동시에 인상적인 투구를 이어가고 있습니다. 특히 시범경기에서 단 한 개의 안타나 사사구도 허용하지 않는 퍼펙트 피칭을 선보이며 관계자들의 이목을 끌었습니다. 이는 곧바로 정규시즌 성과로 이어졌습니다.
정규리그 들어 7경기에 나서 평균자책점 2.70, 1홀드의 성적을 기록 중이며, 특히 직전 6경기에서는 실점을 단 한 점도 허용하지 않고 있습니다. 직구의 평균 구속은 150km/h를 넘나들며, 이닝 후반에도 꾸준한 구위를 유지하고 있습니다. 불펜투수에게 요구되는 안정감과 마무리 능력을 동시에 보여주고 있습니다.
8일 SSG 랜더스와의 경기에서는 1이닝을 책임지며 삼진 2개를 기록했고, 자신의 커리어 첫 홀드를 올리는 성과까지 더했습니다. 안정된 제구와 위기관리 능력에서 성장한 모습이 뚜렷하며, 불펜 운영에 있어 박진만 감독에게 믿음을 줄 수 있는 존재로 자리잡고 있습니다.
4. 삼성 불펜 내 위치 변화
이번 시즌 이호성은 삼성 불펜진 내에서 확실한 한 축으로 떠올랐습니다. 기존의 경험 많은 투수들이 컨디션 조절이나 부상으로 빠진 상황에서, 젊고 에너지 넘치는 이호성의 활약은 팀 운영에 큰 도움이 되고 있습니다. 빠르게 자리를 잡으며 믿을 수 있는 계투로 성장 중입니다.
삼성은 최근 몇 년간 마무리와 셋업맨 구성에 어려움을 겪어왔습니다. 이에 따라 시즌 내내 이어지는 불펜 피로와 경기 후반 흔들림이 문제로 지적돼 왔습니다. 그런 흐름 속에서 이호성의 활약은 불펜 안정화를 이끌 수 있는 전환점으로 작용할 수 있습니다.
앞으로 시즌이 진행되면서 더 많은 기회를 얻게 될 가능성이 높습니다. 이호성이 꾸준한 구위를 유지하며 무실점 경기를 이어간다면, 단순한 불펜 요원이 아니라 승부처에서 중용되는 핵심 자원으로 자리잡을 수 있습니다. 이는 곧 삼성의 시즌 전체 흐름에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 이호성의 군 복무는 어떻게 되는 건가요?
현재 상무 입대를 취소한 상태입니다. 정확한 복무 일정은 추후 상황에 따라 다시 결정될 수 있습니다. 현재는 삼성 소속으로 2025시즌을 치르고 있습니다.
Q. 이호성의 직구 최고 구속은 얼마인가요?
이번 시즌 이호성은 직구 평균 구속이 150km/h 안팎이며, 최고 구속은 152km/h까지 기록한 것으로 알려졌습니다.
Q. 이호성의 포지션은 마무리 투수인가요?
현재는 셋업맨 혹은 중간계투로 활용되고 있으며, 경기 후반의 중요 이닝을 책임지는 역할을 하고 있습니다. 마무리로 기용될 가능성도 열려 있습니다.
Q. 삼성 불펜진에서 이호성의 위치는 어느 정도인가요?
경기 수나 성적 기준으로 봤을 때 불펜 핵심 요원 중 한 명으로 자리매김했습니다. 특히 최근 연속 무실점 기록은 팀 내에서 큰 신뢰를 얻고 있는 지표입니다.
